病理組織学的分類 （WHO分類）

病理組織学的分類（WHO分類）は、腫瘍の性質とその予後を見きわめ、後の治療方針を決めるうえで重要な分類となります。また、発生する臓器により分類が異なり、現在は膵・消化管（表1）、肺（表2）の2つの分類がそれぞれ用いられております。

膵・消化管NETの場合

NETとNECは、腫瘍細胞がどれだけ増殖をしているのかという事を正確に判定するために、核分裂の過程にある細胞数がどのくらいあるのかという事を検討する“核分裂像数”と、増殖している細胞すべてで発現している核抗原を免疫組織化学的に同定して増殖している細胞数の割合を求める“Ki-67指数”を用いて確定診断されます（表1）。

肺NETの場合

肺NETでは膵・消化管NETとは違い、細胞の形からカルチノイドと神経内分泌癌の2つに大きく分けられます。さらに、カルチノイドは定型カルチノイドと異型カルチノイドに、神経内分泌癌は小細胞癌と大細胞神経内分泌癌の4つに分けられます。分類を確実にするため、Ki-67指数や神経内分泌マーカー（シナプトフィジンやクロモグラニンA）の検査も実施されます（表2）。

また、患者さんの腫瘍がどの程度進んでいるかをあらわすには病期（ステージ）というものが使われます。腫瘍ができた臓器によって、それぞれの基準で、IからIV期の4段階に大きく分類されます。ステージを決めるときにはTNM分類と呼ばれる、腫瘍の大きさ（T因子）、周辺のリンパ節への転移の有無（N因子）、別の臓器への転移の有無（M因子）の3つの要素を組み合わせた分類が用いられます。IV期に近いほどがんが広がっている状態（進行がん）です。NETでも他の癌腫同様このTNM分類が設定されており、予後予測を行う上で必要なものと考えられております。詳しくは担当の医師にお問い合わせください。

表1：膵・消化管のWHO分類2019

^[1][2]

表2：肺のWHO分類2015

補足：肺NETは神経内分泌癌とカルチノイドの性質の差が大きいなどの理由から、“カルチノイド”という名称が使われています。

^[3]

NET病理組診断に用いられる因子

組織学的分化度（腫瘍細胞の性質）

一般的に、高分化の腫瘍（発生組織の正常細胞に似ているもの）は比較的性質がよく、臨床的にはおとなしく、逆に低分化の腫瘍（正常細胞の機能をほとんど持たず、未熟なもの）は悪性度が高く、その治療が難しいといわれています。

「組織学的分化度」の用語解説を見る

腫瘍の増殖能力

“核分裂像数”と“Ki-67指数”は、細胞分裂の程度を示すマーカーです。これらの数値が高いと、一般的には腫瘍細胞の増殖が速く、患者さんの予後は何もしなければ極めて不良です。

腫瘍の大きさ（T因子）

腫瘍が大きい場合には、悪性を疑うほうがよいといわれていますが例外は多く見られております。

リンパ節転移（N因子）

周辺のリンパ節への転移がある場合は、悪性と判定しますが、病理学的に転移があるという事を確認する事が望まれます。

転移（M因子）

他の臓器に転移がある場合や浸潤している場合は悪性と判定しますが、上述の転移と同じように病理組織学的にこれらの事を確認する事が望まれます。